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记者 刘亚丽 通讯员 周莉 摄影报道

12月24日，在宣恩县椒园镇庆阳坝村，77岁木匠老艺人曾召德正在手工制作木甑。

曾朝德制作木甑已有60年，手艺名扬十里八乡，颇受当地老百姓的喜爱。

在恩施地区使用的木甑多为优质杉木，用斧头将木材砍成大小一致的木块，称之为“瓦子”。 瓦子的多少按照需要做多大的甑子决定，直径与圆周比例约为1：3.4，然后依照比例确定的“靠尺”，刨好瓦子的侧面，接着打孔。打孔用古老的“扯钻”，在刨好的瓦子侧面钻两个孔，用于固定和连接。再次清缝之后，用竹钉（不能用铁钉，否则有铁腥味）连接相邻的瓦子，用竹条固定就成了木甑子雏形。随后，还得继续刨甑子的内外两面，大概经过20多道程序，一个木甑子的制作才算基本完成。

土家人喜好苞谷饭，木甑子更是蒸苞谷饭的最佳传统器具，蒸熟的苞谷饭吃起来口感柔软，香气浓郁，别有风味。当今，随着人们生活水平的不断提高，现代化产品越来越多地进入现实生活，人们反倒更加怀念、更加喜欢这些纯天然的东西，这给即将消失的这门木匠技艺又带来了一缕希望之光。