我州位于湖北西南部，地形地貌复杂，沟壑纵横，河流众多，长江、清江穿境而过，具有典型的亚热带森林生态系统，是生物多样性保存完整的地区之一。

森林、海洋、湿地一起并称为全球三大生态系统，恩施有幸具其二：森林和湿地。被称为“动植物黄金分割线”北纬30°线穿越恩施州腹地，秦岭和大巴山的阻隔，使这一区域免遭第四纪冰川的洗劫，成为动植物的“避难所”、华中地区珍贵的“动植物基因库”，水杉、银杏等古老的孑遗植物得以保存下来。

多年来，经过林业、环保、水利、国土等部门多举措并举，以建立自然保护区为载体，着重保护原生态森林资源。截至目前，全州共建立林业自然保护区（小区）40个，总面积190842万公顷，占全州国土面积的8.5%。全州森林覆盖率达64.08%，林木绿化率达73.36%，居全省第二位。我州共有5个国家级自然保护区，居全省首位。

星斗山国家级保护区自然风光。

 创建自然保护区成生态保护重要手段

2016年5月，经国务院审定，巴东金丝猴保护区被列为国家级自然保护区。这是继恩咸利星斗山、宣恩七姊妹山、鹤峰木林子、咸丰忠建河大鲵后的我州第五个国家级自然保护区。

2006年9月18日，中科院武汉植物研究所、国家林业局规划设计院的野生动植物专家一行6人在巴东县林业局领导的陪同下，来到该县沿渡河镇送子园村。送子园村素有“小神农架”之称，保存了大量的珍稀植物群落，也是金丝猴活动的主要区域。这次考察为巴东金丝猴省级自然保护区升格为国家级自然保护区做了大量的准备工作和规划。

建立自然保护区是我州保护生态系统的主要手段之一。经过多年的努力，我州共建立了国家级自然保护区8处，涉及恩施、利川、宣恩、巴东、咸丰、鹤峰等6县市。其中，森林生态类型国家级自然保护区3处（恩咸利星斗山、宣恩七姊妹山、鹤峰木林子），野生动物类型国家级自然保护区2处（咸丰忠建河大鲵、巴东金丝猴），湿地类型省级自然保护区1处（咸丰二仙岩湿地），森林生态类型州级自然保护区2处（来凤古架山、老板沟）。国家级保护区建立了管理局、保护站、管护点三级管理体系，以执法、管护、巡查等多种保护方式，同时与地方签订共管协议，明确职责与分工，保证保护区正常运转。

7月9日，记者一行来到利川市毛坝乡三县场气象观测管理站，该站位于恩施、咸丰、利川的交界处，为星斗山保护区管理局常驻点。2003年，星斗山保护区升级为国家级自然保护区后，白果坝镇金龙坝村被纳入保护区范围。自此，该保护区成为属地管理和统一管理相结合的特殊区域。“不同于一些人烟稀少的自然保护区，星斗山原住民多，采用属地管理和统一管理相结合更合适。”该站站长、副高级工程师刘毅说。

2010年，《恩施土家族苗族自治州星斗山国家级自然保护区管理条例》经湖北省十一届人大常委会第十七次会议审议通过，成为我州第一部关于自然保护区的单行条例。该条例为加强保护区的保护、管理、建设和利用，保护水杉原生种群及栖息地，维护自然保护区生物多样性起到了重要作用。

维护自然保护区的生态多样性

我州的自然保护区类型多样，有森林生态类型、野生动物类型、湿地生态类型。建立自然保护区后，我州90%以上的珍稀濒危野生动植物种群及栖息地得到保护，受保护的自然资源及生态系统多元化，自然保护区的建立在实施“生态立州”战略、推进绿色繁荣、建设“美丽恩施”和生物多样性保护等方面发挥了重要作用。

去年6月，国家主席习近平夫人彭丽媛同塞尔维亚总统夫人德拉吉察一起，在贝尔格莱德植物园种下了一棵来自中国的珙桐树。据悉，此次送往塞尔维亚的珙桐树共有6棵，其中两棵选自宣恩。宣恩七姊妹山保护区以保护大面积原始珙桐群落为主，这些主要珍稀动植物成为保护区重点保护对象。

由于各类型自然保护区的建立，原生水杉、珙桐、红豆杉、南方红豆杉等国家重点保护野生植物群落、泥炭藓沼泽湿地生态系统保存完好，重点保护野生动物及栖息地得到有效保护，种群和数量呈增长趋势。多年来，通过红外线监测、管理员巡护和多方收集的资料显示，我州发现多个国家重点保护物种，如林麝、金丝猴、金雕、中华秋沙鸭、斑羚、鬣羚、黑熊、小天鹅、灰鹤、勺鸡、红腹锦鸡、红腹角雉、红翅绿鸠、楔尾绿鸠等国家一、二级重点保护物种，同时还发现我州有50多种水鸟，以及濒危物种红点齿蟾（也叫棒头鱼或透明鱼）、脆蛇蜥等。

“建立保护区后，我们再没允许非保护区居民进入。”刘毅在保护山林的工作岗位上工作22年，见证了保护区从满山“秃头”变成如今森林茂密的样子。“那时候观测站四周山上种的都是包谷，1981年成为保护区后，我们在当地种植了大量珍贵树种，有水杉、金钱松、珙桐、红豆杉、水青冈等。”如今，保护区满目葱绿，这位“护林员”很欣慰。

多举措保护自然保护区的青山绿水

开车沿金龙河行驶，河水清澈见底，远处林木苍翠，云雾缭绕，山下茶园青翠，没有喧嚣吵闹，只有虫鸣鸟叫。这样世外桃源般的生态环境离不开大山深处护林员的一脚一步。

“每天几个小时的巡逻，便是他们的工作。”恩施市白果坝镇金龙坝村主任陈天文告诉记者，近几年，金龙坝村选聘了18名精准扶贫户为生态护林员，和专职护林员一起保卫保护区的绿水青山。

蒋邦琼是巴东金丝猴保护区的专职社会护林员，担任护林员以来，他认真履职，勇于担当。在2016年春“绿盾行动”中，蒋邦琼断定自家的一个叔父在保护区里挖药材，他便到叔父家中开展宣教工作，并没收了叔父采挖的药材。在“绿盾行动”中，他共没收七叶一枝花19.6斤、扣子芪0.6斤、天麻0.4斤，有力打击了滥采乱挖行为。

为保护国家级自然保护区的生态环境，相关部门联合开展“绿盾行动”。在“绿盾2017”国家级自然保护区专项检查行动中，全州对违法违规的采矿、水电开发及旅游开发等活动进行全面梳理，整改突出问题28个。全面落实“查、关、治、罚、复、退”等要求，加大环境违法行为查处力度。全州共立案查处环境违法行为579件，实施行政处罚312件，处罚金额953万元。还探索建立了环境违法行为有奖举报机制，全州共受理举报780件，已按时办结694件，对符合条件的93件奖励15万元。

近期，州林业、环保、水利、国土等部门联合组织开展“绿盾2017”问题整改情况“回头看”及“绿盾2018”自然保护区监督检查专项行动。组织各自然保护区管理局对自然保护区问题开展自查，对2017年上半年、下半年两次卫星遥感影像数据监测结果进行实地核查。

行走在星斗山保护区，森林防火标识牌随处可见。据了解，全州所有自然保护区居民都和村委会签订了森林防火责任书，为加强森林资源和林木发展，村委会与各片驻片村干部签定森林保护和发展责任书，号召大家植树造林，做好退耕还林工作，严禁乱砍滥伐。

“现在，保护生态环境已经刻进了当地村民的心里，大家都会自觉遵守。”刘毅说。