滔滔长江水冲出南津关，将三峡的崇山峻岭甩在身后，取而代之的，是一座座丘陵小山，其中一座就叫镇镜山，它位于宜昌城西北，现在的葛洲坝坝首，因“镇一方之境”而得名。70年前，这里曾经发生过一场激烈的争夺战，133多名解放军战士在这场战斗中牺牲，他们用生命打开了解放宜昌的大门。

　　1949年7月上旬，为彻底摧毁国民党的长江中游防线和所谓“西南联防计划”，打通大西南的通道，中共中央军委决定发起宜（昌）沙（市）战役。

　　7月9日，宜沙战役打响。四野第13兵团兵分三路，一路势如破竹，向宜昌发起总攻。而宜昌城郊的镇镜山之战，更是解放宜昌战役中最关键最激烈的战斗。

　　镇镜山是宜昌城北的门户，距宜昌城北约3公里，东临黄柏河，与望洲岗相望，西、北两面临江，扼西陵峡口，中间是一条由小溪塔和南津关入城的公路，山势险要，夺取镇镜山，解放军即可长驱直入城内，并切断城内之敌沿江北西逃之路。

　　敌第2军第76师228团盘踞山的主峰及附近山头，凭借钢筋水泥工事扼住主峰，在夜明珠一带的山头、路边修筑大量钢筋水泥工事，四周设有大小炮台和炮群，构筑起一道 “铜墙铁壁”负隅顽抗。

　　14日晚，担负主攻任务的47军第139师415团向镇镜山发起强攻。在摧毁敌军碉堡群，夺取敌前阵地望洲岗后，分三路向敌军主峰阵地夹击，激战不到一小时，占领镇镜山北侧山头阵地，首战告捷。

　　敌军附近炮台和江面舰艇炮火铺天盖地打来，随后敌76师又调集226团、227团大部分兵力疯狂反扑。415团官兵在参谋长路冠英的指挥下，英勇战斗，先后打退敌人20余次反扑。415团参谋长路冠英、1营副营长魏国卿、2营副营长张国、1连副连长林长云等指挥员英勇牺牲。

　　在争夺最为激烈的关键时刻，139师417团、141师422团赶来增援，两面夹击。激战至15日下午，终于占领镇镜山主峰大部分山头和重要阵地。余敌于15日深夜从大碉堡中仓皇败逃，镇镜山被攻克。

　　1949年7月16日凌晨，解放军第47军、独1师分别从镇镜山、北门、东山、铁路坝、北山坡、杨岔路等处进入宜昌城区。这时的宜昌永耀电厂照常发电，街道灯火通明，全城万人空巷，喜迎解放军进城。

　　镇镜山之战持续2昼夜，解放军指战员英勇顽强，不怕牺牲，敢于战斗，不胜不休，歼灭敌军两个营，击毙第76师第226团团长张金楼。解放军第415团122人、第417团11人共133名指战员英勇牺牲，年龄最大的39岁，最小的刚满20岁，他们用鲜血迎来了古城新生的曙光。