长空砺剑，逐梦空天。1949年11月11日，中国人民解放军空军正式成立，73年风雨兼程，人民空军在蓝天筑起巍峨界碑，用热血捍卫万里长空，用青春奉献家国安宁。

　　成立之初他们白手起家，拼出梦想航迹。1949年10月1日，新中国开国大典上空中编队呼啸而过当时，人民空军的飞机多数是缴获的，甚至很多是拼凑组装起来的，参阅飞机只有17架。周总理说：“飞机不够，我们就飞两遍”。那时，人民空军白手起家，新中国百废待兴。

　　人民空军刚刚成立不久，便直面随即而来的抗美援朝战争，对战号称“世界王牌”的美国空军，人民空军创造了世界空战史上的奇迹，在两年八个月的作战中，击落敌机330架、击伤敌机95架。

　　飞行员王海在空战中共击落击伤敌机9架，王海所在飞行大队共参加空战80余次，击落击伤敌机29架，被誉为“英雄的王海大队”，谈起空战中不惧强敌，他说：“我就是凭着勇敢，勇敢不怕死，飞行员怕死还能当飞行员吗？”

　　从羽翼未丰到鲲鹏展翅，73年来国产新型战机持续列装，人民空军的航迹越飞越远，越飞越高。1996年，首届珠海航展上人民空军的强-5飞机已服役数十年，苏-27战机吸引了所有人的目光，外媒戏称这次航展为“世界最大的俄制武器展销会”。在今年的珠海航展上，“战神”轰-6K挂弹抵达，以歼-20、运-20、运油-20等为代表的“20家族”现役装备齐亮相，多型战机共舞蓝天。

　　砺兵台海，他们是所向披靡的刀锋。今年8月，东部战区按计划位台岛北部、西南、东部海空域进行实战化联合演训，歼-20、歼-16、轰-6K、运油-20等国产战机成体系振翅高飞，“王海大队”“杜凤瑞大队”等英雄部队精锐尽出。其间，空军飞行员侯弘驾驶战机俯瞰祖国宝岛，“我和战友听令执行抵近慑压任务，在空中目视距离俯瞰宝岛台湾的海岸线和中央山脉，作为军人的使命感和荣誉感油然而生，维护祖国领土完整的决心更加坚定”。

　　英雄回家，他们驾驶战机全程护航。今年9月，运-20专机接迎第九批在韩中国人民志愿军烈士遗骸，进入中国领空后，两架歼-20战机伴飞护航，“双20”列阵长空接英雄回家。高中强，执行此次任务的歼-20飞行员之一，2015年他曾驾驶歼-11B为志愿军烈士遗骸护航，从歼-11B到歼-20，高中强说：“希望先烈们看到，世界顶级战斗机咱们自己也有了”。

　　闻令而动，他们从天而降，勇敢逆行。2008年5月14日，15人组成的空降兵小分队临危受命，在没有地面指挥引导、没有地面标识、没有气象资料的情况下，从近5000米的高空跳向汶川震区打开空中救援通道。地震中被救助的12岁少年程强将这一幕深深印刻在心里，他用稚嫩的双臂高高举起“长大我当空降兵”的横幅，他回忆在自己最绝望的时候，空降兵来了，“当时心里就埋下了当兵的种子”，如今，程强已成长为模范空降兵连的排长。

　　危急关头，他们用生命捍卫誓言。冯思广，空军航空兵某师飞行员，在一次飞行训练中，他和队长遭遇发动机故障，为避免飞机坠落在人口稠密地区，他们果断改变飞行轨迹，冯思广因错过跳伞最佳时机，壮烈牺牲，年仅28岁。余旭，中国首位驾歼-10飞机冲天的女飞行员，2016年她在一次飞行训练中牺牲，年仅30岁。

　　据不完全统计，新中国成立后牺牲的空军飞行员超过1700人，他们把最美好的年华献给强军事业，把无悔的青春融入祖国空天。

　　致敬蓝天卫士！谢谢你们73年的守护！人民空军，生日快乐！