宜都，全国县域经济百强县，也是全省38个山区县之一。

“七山一水两分田”，宜都1357平方公里国土面积，52%为山地，37%为丘陵，平地仅有11%。

交通、土地、人才，宜都在资源禀赋上均不占优势。

强县之路，路在何方？

2018年，宜都提出以科技支撑产业发展，全力打破人才、技术等要素瓶颈，从要素驱动走向创新驱动。

2022年，宜都通过科技部验收，成为全国首批47个国家级创新型县市之一。

如今，这个“寸土寸金”的山区县，经济总量已突破900亿元，连续8年保持全国百强进位，亩均GDP超过40万元。

在东阳光冬虫夏草生产车间，一根根长满菌丝的冬虫夏草，从黑色泥土中钻出，冒出尖尖的芽头。

这种以往只产自青藏高原高海拔地带的名贵药材，如今已在宜都安家落户。

“支撑冬虫夏草在江南茁壮成长的，是260多位科研人员的奋力攻关和140多项专利支撑。”宜都市东阳光实业发展有限公司总经理助理李黎介绍，作为宜都最大的高科技创新企业，东阳光目前已拥有本科以上学历员工1300余人，其中硕士近百人。

依托科技创新，东阳光在宜都建成了世界首创的生态繁育冬虫夏草产业化基地、全球规模最大的中高压化成箔生产基地、全球规模最大的大环内酯类原料药发酵生产基地、全国规模最大的抗流感药物磷酸奥司他韦（可威）国家战略储备及军需特供药品生产基地。

自2001年落户宜都，东阳光至今已累计投资超过220亿元，在职员工9000余人，累计上缴税收超85亿元。

“企业对市场有着敏锐的感知和应变能力，理应是创新第一主体。”宜昌市委常委、宜都市委书记谭建国说，“创新是唯一的出路，不重视创新的城市和企业，都没有未来。”

为激发企业主体作用，宜都制定出台了《创新驱动发展实施办法》，加大对企业创新的奖补力度，联合高校建立创新平台，探索“科创贷”金融活水赋能科技创新，推动资金、技术、人才等创新要素的快速集聚。

今年，宜都将规上企业研发中心覆盖率纳入重要考核。企业研发机构或研究院，如给其他企业输出创新服务，达到10单以上最高可申报省级奖励500万元。

近5年，宜都全社会研发投入累计达到112.69亿元，占GDP比重逐年攀升，投入和增幅均居全省一类县市前列，8家企业入选省级科创“新物种”。

7月13日，一辆辆装满橘醋、料酒、酱油的货车，从土老憨工厂鱼贯而出，发往北京首农集团，进入北京市民的餐桌。

“土老憨调味品年销售额达1.2亿元，这里已成为全国最大的橘醋酿造基地。”土老憨生态农业集团总工程师付彩霞颇为自豪。

付彩霞来自内蒙古，2009年从华中农业大学食品科学硕士毕业后，选择留在宜都，加入土老憨。此时，土老憨还是一家刚成立不到4年的普通食品公司。随着柑橘精深加工产业发展，公司准备进军橘醋生产。

国内食醋企业大多以粮食为原料，采用固态发酵工艺。土老憨使用的原料为柑橘，采用的是液态发酵工艺，没有现成的路子可供借鉴。

付彩霞在华中农业大学教授引荐下，改进意大利香醋传统发酵技术，成功开发出高端冷餐果醋产品。眼下土老憨已开发出以橘子为原料的五大类50多个产品。

诺贝尔经济学奖获得者舒尔茨曾提出一个观点：在影响经济发展诸因素中，人是最关键的。经济发展主要取决于人的质量提高，而不是自然资源的丰瘠或资本的多寡。这就是著名的“舒尔茨人力资本理论”。

创新驱动，实质是人才驱动；人才驱动，首先要“驱动人才”。

去年，宜都出台人才新政及配套实施细则。新政不唯学历论英雄，吸纳各类产业人才，构建起全领域、全层次、全类别人才政策体系。

2022年，宜都共集聚各类人才6280名，累计为新引进人才兑现购房、租房及住房等安居补贴543万元，发放人才贷6970万元。

在湖北大学宜都产业技术研究院，10多名师生每天都奔波在各个企业里。

“公司没能突破的一项新产品，只投入10万元，我们就给他们解决了。”湖北大学王应席教授所说的新产品，是与宜都华阳化工公司联合研发的新型紫外线吸收剂。

这是企业储备产品，困在关键环节一年没能突破，与研究院对接后不到2个月，问题得到解决。目前，产品小试已完成，准备中试，产业化后可新增产值3000万元。

2021年，宜都湖北大学产业技术研究院挂牌成立，在精细化工、制药工程、材料工程、环境工程等领域，已派出专家教授团队150余人次，走访调研宜都企业65家。短短一年半，研究院已有13个研发成果，为企业新增效益5亿元以上。

“企业创新的一小步，往往带来跨越发展的一大步。”宜都市委副书记、市长夏明海说，政府要做的，就是负责搭建平台，引进智力资源，想方设法让教授解决企业的问题，搞技术攻关；让企业解决教授的问题，搞成果转化。“这些智力资源，不求所有，但求所用。”

宜都仝鑫精密锻造公司联合三峡职业技术学院机电工程学院，共同开展“高端乘用车隐形牵引装置制造工艺研究”，成功攻克复杂异形锻件制造和抗疲劳性差、精度低等难题。

该公司总经理王长宏介绍，眼下每月有6万件球颈接臂下线，从宜都走向海外，去年出口创汇达2000万美元。

截至目前，宜都市内企业已与国内外79家高校院所建立了产学研合作关系，转化科技成果280余项，2021年技术合同登记额12.7亿元，较2012年增长6.5倍。

2018年，宜都高新技术企业仅为58家，高新技术产业增加值119.25亿元。

2022年，宜都高新技术企业数量达到156家，高新技术产业增加值增至243.18亿元，占GDP比重逾27%，居全省县市第六位。生物医药、新材料、新能源等新兴产业产值，占工业总产值60%以上。