5月21日，秭归县水田坝乡首家养蜂专业合作社在王家桥村挂牌成立，这一合作社的成立不仅填补了该乡养蜂业专业组织的空白，而且标志着该乡从今以后的“甜蜜事业”将走上规范化、规模化的发展道路。

　　水田坝乡幅员面积224.8平方公里，森林覆盖率较高，油菜花、柑桔花等蜜源植物十分丰富，花期长，村民养蜂历史悠久。但由于大多数蜂农仍然采用传统的养殖方式，饲养数量少，产量低，不能形成规模化养殖，缺乏市场竞争力，在一定程度上影响了蜂农的经济效益。

　　为了更好地发挥我乡资源优势，进一步提高蜂农进入市场组织化的程度、提高市场竞争力、做大做强蜂蜜产业，具有多年养蜂经验的养蜂能手王功庆等6人率先成立了养蜂专业合作社，现已有蜜蜂400群，年收入可达35万元。该合作社的成立可为广大蜂农提供信息技术交流平台，提高蜂农的养蜂技术，指导蜂农规范养殖，科学管理，为他们提供产前、产中、产后的一条龙服务，带动我乡广大蜂农走规模化养蜂之路。

　　据悉，水田坝乡农民专业合作社现已发展到14家，覆盖了柑桔、茶叶、畜牧、养蜂等优势主导产业。充分发挥了农户与市场之间的的桥梁纽带作用，能过实施农超对接、多点促销等市场策略，有力的推动了产品销售。